Mostra "Nelle Foreste di Borneo"
Mammiferi
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Se si facesse un confronto fra i mammiferi africani e quelli malesi, riguardo alla stazione terrestre od arborea, si vedrebbe la grande differenza. … Nella Malesia … hanno il sopravvento gli animali arborei, e per questi, quando la rapidità dei movimenti si è imposta, il mezzo di ottenerla è stato il volo.
Odoardo Beccari, 1902
Il Borneo ospita in apparenza gli stessi elementi di flora e fauna caratteristici di una vasta regione “indomalese” che spazia tra il Pakistan meridionale, le Filippine e il sud della Cina. Tuttavia è una grande isola: separata dal continente da poche decine di migliaia di anni, è vero, ma pur sempre una grande isola, le cui foreste sono ambienti stabili da un tempo mille volte più lungo e i cui fiumi e rilievi compongono un territorio variegato, favorevole all’evoluzione di variazioni esclusive, cioè “endemiche”, di piante e animali. I mammiferi non fanno eccezione a questa tendenza. Sulla terraferma se ne contano oltre 220 specie, soprattutto arboree, la maggior parte delle quali - roditori e pipistrelli - tanto fondamentali per il funzionamento degli ecosistemi quanto, ancora, poco studiate. I campioni di originalità sono certamente la Nasica (Nasalis larvatus) e la rarissima Civetta di Hose (Diplogale hosei) unici rappresentanti di due generi che non vivono in nessun altro luogo. Sono poi numerosi i generi rappresentanti sull’isola da specie geneticamente distinte - tra i quali anche l’iconico Orango del Borneo (Pongo pygmaeus) - e ancor più le specie alle cui popolazioni isolane la genetica riconosce lo status di sottospecie distinte. Tra queste ultime figurano quelle di maggiori dimensioni, come l’Elefante pigmeo (Elephas maximus borneensis), il Rinoceronte lanoso del Borneo (Dicerorhinus sumatrensis harrissoni), l’Orso del Borneo (Helarctos malayanus euryspilus), il Cinghiale barbato del Borneo (Sus barbatus barbatus) e il Leopardo nebuloso del Borneo (Neofelis diardi borneensis). Inutile a dirsi, tutte i mammiferi più tipici sono fortemente legati agli ecosistemi forestali e minacciati, talora anche gravemente, dalla loro progressiva erosione.
Selezione di reperti in mostra. Pangolino malese (Museo di Storia naturale di Firenze)
Selezione di reperti in mostra. Nasica (Museo di Storia naturale di Firenze)
Selezione di reperti in mostra. Tragulo maggiore (Museo di Storia naturale di Firenze)